日本队主帅森保一在世界杯开赛前夕确认，队长远藤航因左脚伤势无缘本届世界杯出场。考虑到这位33岁的利物浦中场很可能无法踢满全场，教练组最终作出了这个艰难决定。
森保一：这是一项不得不做的决定
当地时间周六，也就是日本队与荷兰队的F组首战前一天，森保一表示，他在本周早些时候把这一决定告诉远藤航时，过程并不轻松。森保一称，远藤航表现得很尊重，也能够理解。
「我们让他尽最大努力尝试，同时也安排医疗团队照顾他，「森保一通过翻译说道，「我们一直在讨论，在整个世界杯期间，他要完成整场比赛，可能会有困难。「
这名主教练补充说，这是一项「不得不做「的决定。
伤情与替补：远藤航退出，板仓滉接任队长
远藤航曾代表日本队参加2018年和2022年世界杯。他在今年2月接受了左脚手术，并在5月31日日本队于东京1比0战胜冰岛的热身赛中复出，不过那场比赛他只踢了上半场。随后，他随队前往美国，并一直接受康复治疗。
日本足协周四宣布，远藤航因伤退出大名单。随后，他又意外宣布从国家队退役。
「从受伤到现在，我已经尽了自己最大的努力，没有遗憾，「远藤航本周在社交媒体上写道，并表示自己「会作为一名球迷，继续为日本国家队加油「。
效力于荷甲阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新队长，门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则入选，顶替远藤航的位置。"